ELOUGES
Avec Théodore Bernier, Charles Debove a contribué pour beaucoup à la connaissance du passé de chez nous. Né le 11 mai 1836 à Elouges, il fut tour à tour, propriétaire, brasseur, archéologue. Son frère, Narcisse, échevin et bourgmestre d’Elouges, laissa le souvenir d’un bon magistrat communal. Outre des qualités d’historien, comme celle de son autre frère Auguste, Charles Debove, connu dans le village comme « Mr Charles », a surtout laissé le regret de l’homme au cœur d’or qu’il fut. Car Charles Debove était ami des petits et des humbles, et gardait sa porte ouverte aux miséreux. Il se préoccupait du sort des ouvriers, à une époque où ce n’était point la chose courante parmi l’élite.
Durant plus de 20 ans, l’archéologue, passionné qu’il était devenu, fouilla la terre, et surtout le « Mont d’Elouges ». Nous évoquons, par ailleurs, quelques unes de ces trouvailles.
Celles-ci allaient lui valoir une renommée qu’il n’avait, sans doute, pas cherchée.
On dit que, la nuit, ce chercheur infatigable, partait, avec deux compagnons ouvriers pour fouiller, toujours et encore, tel ou tel site où il croyait pouvoir déceler l’un ou l’autre souvenir du passé.
N’eussent été les siens, Debove aurait, sans nul doute, fait passer toute sa fortune dans ses investigations, preuve si il en faut de son désintéressement.
Désintéressé, l’homme marquait aussi un attachement profond à son village. Il voulut, en 1878, lui léguer son musée, et ses spécimens témoins des divers âges. Ce fut pour recueillir un refus humiliant. La commune n’avait que faire des « viés cayaux eyé des pots rompus » de Charles Debove.
Le chercheur mourut le 7 octobre 1888, unanimement regretté par une population dont il avait si bien compris la frustre sensibilité. Le jour de ses funérailles, Théodore Bernier, l’ami, le compagnon, le confident, dit le dernier adieu à celui qui avait fait revivre les 3 âges historiques d’Elouges.
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